As caixas de multibanco podem conter a mesma quantidade de bactérias do que uma retrete de uma casa de banho pública, segundo um estudo de uma empresa especializada em protecção bacteriológica.
Microbiologista da empresa britânica BioCote decidiram avaliar o grau de contaminação bacteriológica da superfície de diversos locais públicos, como caixas multibanco, centros comerciais, bancos, supermercados e postos de gasolina.
Face aos resultados obtidos, os cientistas ficaram admirados ao conhecerem o número e diversidade de bactérias existentes nas caixas multibanco. Na maioria das que foram analisadas, foram encontrados "pseudomonads" e "bacillus", duas bactérias que podem causar diarreia.
"Ficámos realmente surpresos com o que encontrámos. Nunca imaginei que uma caixa automática pudesse ser tão suja. Existem muitas bactérias causadoras de doenças no teclado", garantiu o microbiologista Richard Hastings.
Além das caixas automáticas e das casas de banho públicas, o estudo apontou como locais mais sujos de uma cidade os telefones públicos, as paragens de autocarro, o interior e os assentos do metro e dos autocarros e as estações de caminho-de-ferro.
Mais tarde, num inquérito feito a cerca de três mil pessoas sobre higiene dos locais públicos, os investigadores apuraram que a maioria desconhece a quantidade de bactérias que existem nas caixas automáticas e nos assentos dos autocarros.
Metade dos inquiridos afirmou evitar usar os telefones públicos, mesmo em caso de emergência, por causa das bactérias. E dois terços revelaram evitar a todo o custo usar casas de banho públicas de forma a evitar doenças.
Os dados e as tendências para a próxima década são apresentados hoje no Livro Branco sobre o Futuro da Imunoalergologia, numa iniciativa da Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia, em parceria com a BIAL e o contributo de centenas de peritos.
“É consensual que a prevalência das doenças alérgicas continuará a aumentar e em 2020 poderá afectar cronicamente – com sintomas quase diários – uma percentagem ainda mais elevada da população”, segundo o estudo.
O aumento mais significativo é esperado nas situações de rinite alérgica, alergia a medicamentos e a alimentos, particularmente nas crianças.
Os ambientes, tanto o exterior como o interior, são apontados como os factores de risco com mais tendência a aumentar.
Os especialistas salientam que este ano se verificaram as concentrações de pólenes mais elevadas desde que são registadas, como foi o caso das gramíneas (fenos).
Porém, a maioria dos peritos consideram que, em geral, a qualidade de vida dos doentes tenderá a melhorar até 2020, embora de forma moderada.
Por outro lado, mais de um quarto dos especialistas inquiridos considera que vai piorar a qualidade de vida dos doentes com alergia medicamentosa, alimentar e asma.
Os encargos económicos com estas doenças deverão aumentar também, nomeadamente os custos de assistência, mas irão traduzir-se “numa melhoria na qualidade de prestação”.
De uma forma geral, os custos diretos decorrentes de hospitalizações, consultas, medicação e exames para tratamento tenderão a aumentar, “especialmente no que refere à asma, rinite alérgica, eczema atópico e alergia medicamentosa e alimentar”, concluem.
O relatório cita dados do Eurostat de 2007 para ilustrar o panorama: “O custo da rinite na União Europeia alcançou 4,7 milhões de euros por ano, enquanto o custo da asma foi avaliado em 29 mil milhões de euros anualmente”.
Globalmente, tratar a população asmática tem um custo cerca de quatro vezes superior relativamente à população em geral.
Uma estimativa do custo total anual da asma em Portugal aponta para um valor superior a 117 milhões de euros, correspondendo os gastos com medicação a cerca de 20 por cento do total e os dias de trabalho perdidos a mais de 60 milhões de euros.
“Análises do impacto económico da asma revelam que a maioria dos custos se relaciona com a falta de controlo da doença”, concluem.
Para reduzir os custos, os médicos recomendam a assistência por especialistas e uma maior aposta na prevenção e sensibilização.
